Hace unos días me topé con una iniciativa que me hizo reflexionar: el Laboratorio Arte Alameda, en Ciudad de México, presentó un ciclo expositivo que explora la memoria y lo residual. No es la primera vez que un espacio cultural usa el concepto de “laboratorio” para hablar de procesos creativos, pero esta vez el enfoque me pareció especialmente potente. Porque, seamos sinceros, ¿qué tienen que ver los laboratorios con la memoria? Mucho más de lo que imaginas.
El laboratorio como metáfora de la memoria
En ciencia, un laboratorio es un lugar donde se experimenta, se prueba, se falla y se aprende. La memoria, tanto individual como colectiva, funciona igual. No es un archivo estático, sino un espacio dinámico donde los recuerdos se reconstruyen cada vez que los evocamos. El arte, al igual que la ciencia, puede ser un vehículo para explorar esos procesos. El ciclo del Laboratorio Arte Alameda no solo muestra obras, sino que invita al espectador a ser parte del experimento: a cuestionar qué recordamos, qué olvidamos y qué dejamos atrás.
Lo residual: lo que queda cuando todo lo demás se va
El concepto de “lo residual” me fascina. En química, un residuo es lo que sobra después de una reacción. En la vida cotidiana, son esos objetos, emociones o ideas que descartamos pero que de alguna manera persisten. El arte contemporáneo lleva décadas trabajando con materiales residuales: desde basura hasta documentos olvidados. Pero este ciclo va un paso más allá: propone que lo residual no es solo material, sino también inmaterial. ¿Qué pasa con los recuerdos que ya no nos sirven? ¿Dónde van a parar? El laboratorio se convierte en un espacio para examinar esos restos.
Datos que lo contextualizan
Según la neurociencia, cada vez que recordamos algo, el cerebro lo reconstruye activamente, y ese proceso es propenso a errores. Es decir, nuestra memoria no es una grabación fiel, sino una versión editada. Esto encaja perfectamente con la idea de lo residual: lo que recordamos es solo un residuo de lo que realmente ocurrió. El arte, al representar la memoria, nos ayuda a ver esas distorsiones.
Por otro lado, el concepto de “residuo” también tiene una carga social. Piensa en los archivos históricos, en los objetos de personas desaparecidas, en las ruinas de edificios. Todo eso es memoria residual. El ciclo del Laboratorio Arte Alameda, según pude investigar, incluye obras que trabajan con archivos, con objetos encontrados y con la propia historia del espacio. Es un ejercicio de arqueología emocional.
Por qué debería importarte
Quizá pienses que esto es solo para amantes del arte o de la ciencia. Pero te aseguro que no. Todos tenemos laboratorios personales: nuestras casas, nuestras cabezas, nuestras relaciones. Todos lidiamos con lo residual: fotos viejas, conversaciones inconclusas, sueños que se quedaron a medias. Este tipo de exposiciones nos recuerdan que no estamos solos en ese proceso. Y que, a veces, convertir esos residuos en arte (o en ciencia) puede ser terapéutico.
Además, desde un punto de vista de salud mental, entender cómo funciona la memoria y cómo gestionamos lo residual es clave. La rumiación, por ejemplo, es un residuo mental que puede volverse tóxico. Aprender a observarlo, como en un laboratorio, puede ayudarnos a soltarlo.
Conclusión (sin ser conclusión)
No voy a decirte que corras al Laboratorio Arte Alameda (aunque si estás en CDMX, no estaría mal). Lo que quiero es que te lleves esta idea: la memoria y lo residual no son temas exclusivos de museos o laboratorios. Son parte de tu día a día. Y si logras verlos como un experimento, tal vez puedas entenderte un poco mejor. Al final, todos somos un poco laboratorio y un poco obra de arte.
